În prima duminică a noului an, Înaltpreasfinţitul Laurenţiu, Arhiepiscopul Sibiului şi Mitropolitul Ardealului, a liturghisit în Biserica „Naşterea Domnului” din Sibiu. Credincioşii bisericii au participat în număr mare la Sfânta Liturghie arhierească în duminica dinaintea Bobotezei, mulţi dintre ei îmbrăcând costumele populare specifice Mărginimii Sibiului.
În soborul slujitor s-au aflat vicarul-administrativ al Arhiepiscopiei Sibiului, arhimandritul Ioachim Tomoiagă, decanul Facultăţii de Teologie Ortodoxă „Sfântul Andrei Şaguna” din Sibiu, pr. prof. univ. dr. Daniel Buda, eclesiarhul Catedralei mitropolitane din Sibiu, protosinghelul Emilian Man, cadre didactice universitare, cei doi preoţi ai bisericii, consilierul administrativ-bisericesc al eparhiei, părintele Ciprian Ioan Cândea şi protopopul de Sibiu, părintele Ioan Coşa, precum şi alţi slujitori ai sfintelor altare.
Pregătire pentru Botezul Domnului
În cuvântul de învăţătură, IPS Mitropolit Laurenţiu a vorbit despre însemnătatea duminicii premergătoare marelui praznic al Botezului Domnului.
„Duminica aceasta ne pregăteşte prin prezentarea mijlocitorului evenimentului, pe Sfântul Ioan Botezătorul. Evanghelia de astăzi ne prezintă începutul propovăduirii sale. Evanghelia de la Sfântul Marcu ne arată cum, fiind el prevestit, pregătit ca cel mai mare dintre prooroci, şi-a început activitatea sa prin împlinirea cuvântul scripturistic: «Glasul celui ce strigă în pustie: gătiţi calea Domnului, netede faceţi cărările Lui». El a fost cel care a pregătit poporul mesianic printr-un botez pregătitor pentru Botezul Mântuitorului Iisus Hristos, un botez de anticipare şi în acelaşi timp o chemare la pocăinţă. Ni se prezintă starea lui sufletească şi pregătirea lui deosebită, asceza deosebită pe care el a împlinit-o, modul în care el vieţuia. S-a restras în pustie, se hrănea cu ce-i putea oferi acel mediu auster, lăcuste şi miere sălbatică, era îmbrăcat cu haină din păr de cămilă şi încingătoare. Această îmbrăcăminte exprima asceza lui deosebită, nu erau veşminte comode, ci trebuia să le suporte pe el. Dar, peste toate, Sfântul Ioan, cel care a avut curaj să-l înfrunte pe Irod pentru nevredniciile lui, a fost cel binecuvântat de Dumnezeu să-L vestească pe Mântuitorul Hristos, Care vine acum să se boteze”, a spus ierarhul.
La final, IPS Mitropolit Laurenţiu i-a oferit distincţia „Crucea şaguniană pentru clerici” părintelui Ciprian Ioan Cândea, în semn de apreciere a activităţii pastoral-misionare de până acum, dar şi a celei administrative din cadrul centrului eparhial, unde a fost pentru o perioadă de timp consilier social, conducând lucrarea social-filantropică a Arhiepiscopiei Sibiului, iar acum este consilierul administrativ-bisericesc.
Credincioşii prezenţi au avut posibilitatea să se închine în faţa raclei în care se păstrează capul Sfântului Ierarh Andrei Şaguna, Mitropolitul Transilvaniei, adusă de la Catedrala mitropolitană din Sibiu.
