Cu binecuvântarea și cu implicarea directă a Înaltpreasfințitului Părinte Mitropolit Laurențiu, a apărut – în prestigioasa Serie de Restituiri a Editurii Andreiana a Arhiepiscopiei Sibiului – Cursul de Istoria Religiilor al Pr. Prof. Dr. Corneliu Sârbu, fost cadru didactic la Institutul Teologic de grad universitar din Sibiu.
În prefața volumului, Mitropolitul Ardealului, care a audiat acest curs în timpul studiilor, arată că trebuie să „mulţumim Bunului Dumnezeu pentru toate darurile pe care le-a revărsat peste Biserica străbună prin viaţa şi opera minunată a marilor noştri Părinţi profesori de teologie, printre care se numără la loc de cinste şi Părintele Prof. Univ. Dr. Corneliu Sârbu, conferenţiar suplinitor la Îndrumări misionare şi Sectologie (1943), definitivat în 1945; profesor titular la catedra de Teologie Fundamentală şi Istoria Religiilor, din 1952 până la pensionare, în 1977.
Volumul de față face parte din seria de «Restituiri», inaugurată la Editura Andreiana cu ceva timp în urmă, și nu numai că binecuvântăm apariția acestui valoros curs, dar îl și recomandăm celor care vor să pătrundă mai la adânc în istoria religiilor sau vor să studieze fundamentul preocupărilor teologice şi didactice ale Părintelui Prof. Univ. Dr. Corneliu Sârbu.
Părintele Corneliu Sârbu avea un profund şi pilduitor dar de a crea ceea ce se numește structura logică a unui curs de teologie fundamentală, iar sensibilitatea sa faţă de sacru îl determina să acorde întotdeauna cinstea cuvenită oricărui element legat de cunoașterea lui Dumnezeu, în centrul acestor idei, pe care le regăsim și în volumul de față, aflându-se cunoașterea lui Dumnezeu, autorul urmărind cu meticulozitate argumentele centrate pe ideea fundamentală că Dumnezeu este Creatorul lumii și al omului.
Calitatea de fin observator al istoriei religiilor se vede din aplecarea cu care tratează subiectele pornind de la Religiile Indiei, Islamisul sau mahomedanismul, Religia creștină și ajungând la Noțiuni de filozofie creștină, unde acordă o atenţie deosebită concepției creștină despre lume și concepției despre viață, subliniind faptul că „Omul conştient şi luminat este dator ca, printr-un studiu temeinic şi sistematic, care are la bază o muncă asiduă, să desluşească tainele naturii, învăţămintele istoriei şi adevărurile filozofiei” (p. 426). Toate acestea ne pun în fața unui cunoscător şi trăitor nu doar al semnificaţiilor mistice şi teologice din domeniul teologiei fundamentale și al istoriei religiilor ci și al profesorului și dascălului de vocație ce a reușit să treacă prin filtrul rațiunii «concepţia justă despre lume şi viaţă», el însuși capabil să îndrume pe alții către «o viaţă cu un cuprins sufletesc smuls din veşnicie» (p. 427). În acest sens, credem că este elocvent exemplul următor: «la întrebarea încotro mergem sau care-i scopul vieţii noastre? – se desprinde de la sine: venit de la Dumnezeu, omul este destinat să se întoarcă la Dumnezeu. Sensul acesta al vieții sale ni-l indică modul special în care a fost creat și înzestrat de Dumnezeu» (p. 437).
Istoria acestui curs, împletită cu una dintre cele mai grele perioade ale comunismului, aflat în ascensiune și mișcându-se în parametrii unei dictaturi de a cărei cenzură cu greu trecea o carte, reprezintă, în același timp, și o mică ofrandă pentru toate darurile de care a fost învrednicit.
La împlinirea a peste 40 de ani de la trecerea Părintelui Prof. Corneliu Sârbu la cele veșnice, apariția acestui volum-restituire poate fi privită și ca un omagiu adus celui care a fost unul dintre cei mai pregătiți și dedicați dascăli de teologie ai Facultății Andreiene valorificându-se astfel minunata şi bogata sa operă, îndeosebi în aceste vremuri secularizate și receptive la teoria formelor fără fond ale unei spiritualități occidentale total străine de duhul autentic al Ortodoxiei.
Încheiem prefaţa acestui tratat apologetic mulţumind tuturor celor care au ostenit la restituirea lui, publicului de specialitate, dar și celor care vor să cunoască mai mult și rugând pe Bunul şi Milostivul Dumnezeu să-i dăruiască autorului odihnă veşnică, slujind şi în ceruri, împreună cu cetele îngereşti, Sfânta Liturghie”, subliniază ierarhul.
